Engin Altay, 15 Aralık 1963'te Sinop Erfelek'te doğdu. Babasının adı Kazım, annesinin adı Nazile'dir.
Eğitimci; Dokuz Eylül Üniversitesi Denizli Eğitim Yüksek Okulunu bitirdi. Sivas ve Sinop'ta öğretmenlik ve eğitim yöneticiliği yaptı. Erfelek ilçesi Yunus Emre İlköğretim Okulu Müdürlüğü görevinde bulundu. 22 ve 23. Dönemde Sinop Milletvekili seçildi.
Orta düzeyde İngilizce bilen Altay, evli ve 1 çocuk babasıdır.